Rudolf Großmann (1882-1941) Ets (droge naald) 'Der Gärtner' ~1914

Rudolf Großmann (1882-1941)

Ets (droge naald) 'Der Gärtner' ~1914

Afmetingen circa: 19,5 x 14,8 cm., blad ca. 25 x 18 cm.

Rudolf Wilhelm Walther Großmann (1882-1941) was een veelzijdig Duits kunstenaar wiens leven en werk getekend werden door de artistieke bloei van het vroege modernisme en de tragische repressie van het nationaalsocialisme.
De vroege jaren en vorming
Rudolf werd geboren in Freiburg im Breisgau in een familie waar kunst in het bloed zat; zijn grootvader was hofschilder en zijn moeder portretschilderes. Hoewel hij aanvankelijk medicijnen en filosofie studeerde in München, trok de kunst hem uiteindelijk onherroepelijk aan. Na een korte periode aan de academie van Düsseldorf vertrok hij in 1905 naar Parijs, het kloppende hart van de toenmalige kunstwereld.
In Parijs verbleef hij acht jaar, waar hij een sleutelfiguur werd in de kring van Duitse kunstenaars rond het beroemde Café du Dôme. Hij raakte bevriend met grootheden als Jules Pascin en Hans Purrmann en raakte diep beïnvloed door de werken van Paul Cézanne. In deze periode legde hij zich vooral toe op landschappen, maar hij ontdekte ook zijn grote talent voor de grafische kunst.
Succes in Berlijn
Rond 1910 vestigde Großmann zich in Berlijn, waar hij uitgroeide tot een gevierd schilder, etser en lithograaf. Hij werd lid van invloedrijke groepen zoals de Berliner Secession en werd alom geprezen om zijn vermogen om de ziel van zijn tijdgenoten te vangen in rake portretten. Zijn illustraties verschenen regelmatig in het satirische tijdschrift Simplicissimus, en hij legde vele beroemdheden uit die tijd vast.
Zijn artistieke autoriteit werd in 1928 officieel erkend met een aanstelling als professor aan de Staatliche Kunstschule Berlin. Hij bleef echter een reiziger in hart en nieren, met talloze reizen naar Italië, Zweden en Frankrijk die zijn werk bleven voeden met nieuwe indrukken.
De neergang onder de nazi's
Met de machtsovername door de nazi's in 1933 veranderde alles. Großmanns moderne stijl paste niet in de ideologie van het nieuwe regime. In 1934 werd hij ontslagen uit zijn professoraat en werd zijn werk bestempeld als 'Entartete Kunst' (ontaarde kunst). Honderden van zijn werken werden uit musea in heel Duitsland in beslag genomen, en drie daarvan werden zelfs getoond op de beruchte propagandatentoonstelling van 1937 om ze belachelijk te maken.
Ontgoocheld en professioneel monddood gemaakt, trok hij zich terug in zijn geboorteplaats Freiburg. Daar stierf Rudolf Großmann in november 1941 op 59-jarige leeftijd, na een ernstig ziekbed. Vandaag de dag wordt hij herinnerd als een meester van de lijn, wiens werk een levendig panorama biedt van het Europese culturele leven uit de eerste helft van de 20e eeuw.Werken van Rudolf Großmann zijn tegenwoordig onder andere vertegenwoordigd in de collecties van het Museum of Modern Art (MoMA) in New York en het Städel Museum in Frankfurt.