Tsuguharu-Léonard Foujita (1886-1968) Houtsnede 'Paar' 1925

Tsuguharu-Léonard Foujita (1886-1968)

Houtsnede 'Paar' 1925

Afmetingen ca. 13,5 x 10 cm., blad ca. 18 x 15 cm.

Gedrukt op Velin

Tsuguharu-Léonard Foujita (1886–1968) was een fascinerende Japans-Franse kunstenaar die uitgroeide tot de ster van het Parijse Montparnasse in de jaren 1920. Zijn leven leest als een brug tussen Oost en West, gekenmerkt door een unieke stijl, een liefde voor katten en een late bekering. 
Het Verhaal van de 'Japanse Parijzenaar'
• De Sprong naar Parijs: Geboren in Tokio als zoon van een generaal, studeerde Foujita westerse schilderkunst voordat hij in 1913 naar Parijs vertrok. Hij kwam terecht in de bohemiencultuur van Montparnasse, waar hij bevriend raakte met grootheden als Picasso en Modigliani. Met zijn kenmerkende ronde bril, komisch kapsel en vaak een kat op zijn schouder, werd hij een van de meest opvallende figuren van de École de Paris.
• Geheim van de Melkwitte Huid: Foujita werd wereldberoemd door zijn 'grote naakten' met een mysterieus melkwitte, parelmoerachtige achtergrond. Hij hield zijn techniek strikt geheim, maar men weet nu dat hij Japanse materialen zoals sumi-inkt en ultrafijne penselen combineerde met westerse olieverf om een porseleinachtige glans op het doek te toveren.
• Katten en Vrouwen: Zijn favoriete onderwerpen waren elegant en ingetogen: vrouwen en katten. In Amsterdam is zijn werk zelfs prominent aanwezig in het Kattenkabinet, vanwege zijn ongeëvenaarde vermogen om het karakter van de kat vast te leggen.
• Oorlog en Bekering: Tijdens de Tweede Wereldoorlog keerde hij terug naar Japan, waar hij als officiële oorlogsschilder werkte—een controversiële periode in zijn leven. Na de oorlog keerde hij gedesillusioneerd terug naar Frankrijk, verkreeg de Franse nationaliteit en bekeerde zich in 1959 tot het katholicisme, waarbij hij de naam Léonard aannam (als eerbetoon aan Leonardo da Vinci).
• De Foujita-kapel: Zijn laatste grote meesterwerk was de bouw en decoratie van de Chapelle Notre-Dame-de-la-Paix in Reims, ook wel de Foujita-kapel genoemd, waar hij na zijn dood in 1968 werd begraven. 
Kenmerken van zijn kunst
• Stijl: Een synthese van Japanse kalligrafische lijnen en westers realisme.
• Techniek: Gebruik van fijne menso-penselen voor messcherpe zwarte contouren.
• Thema's: Zelfportretten, naaktmodellen, Parijse straatscènes en natuurlijk zijn iconische katten.